主な問題: 「エポキシ」サーフボードを適切な名前で呼び始めましょう

ケリー・スレーターの才能ある足の下で、主に発泡ポリスチレンフォームで作られたボードの利点が十分に明らかになります。 写真：トッド・グレイザー

編集者注:サーフィンの名高いデザインの歴史の天才、そして時には謎を考察するサム・ジョージの新シリーズ「By Design」へようこそ。 サムは 30 年以上にわたってサーフィンについて執筆しており、SURFER マガジンの元編集長です。 彼は、30 for 30 のドキュメンタリー、Hawaiian: The Legend of Eddie Aikau の作品でエミー賞を受賞しました。 今日、サムはエポキシサーフボードに関する命名法を調べます。

サーファー全体としては、彼らはそれほど技術的な志向の集団ではありません。 おそらく、可動部品や機械的な補助を必要としない水上バイクで岸に向かって波に乗るという単純さが、いかなる種類の技術試験も熱心に回避する考え方を助長するのかもしれません。 ほとんどのサーファーは、長年保持されてきた理論とそれに関連する用語を何の疑問も持たずに受け入れることを選択します。 だからこそ、船員の中で私たちだけが、陸地から吹く風を表現するのに「オフショア」という言葉を使い、定期的に規模を考慮して特定のそびえ立つNBAセンターのみを使用して「頭の高さ」の測定を適用し、完全に確信を持って4つの基準を主張するのです。 1 年前の従来の構造のサーフボードは「水浸し」になっています。

この意識の状態は、今日多くのサーファー、さらにはサーフボードメーカーさえも、自分たちが作って乗っているボードを「エポキシ」と表現している理由を説明するものかもしれないが、実際にはこれらのボードは主に発泡ポリスチレンフォームで作られている。基板の性能に与える影響は、基板のラミネートに使用される樹脂よりもはるかに大きくなります。 このことを念頭に置くと、「エポキシ」サーフボードは正確には「発泡スチロール」と呼ばれるべきです。

現代のサーフボード製造の歴史は事実上、ゴードン "グラビー" クラークによって始まります。彼は 1950 年代後半に先駆的なメーカーであるホビー アルターと協力し、成型サーフボード ブランクの製造にポリウレタン フォームを採用することでスポーツをバルサ材やドローナイフから解放しました。 ナイロンの代替品として 1930 年代に発明されたポリウレタンは、1950 年代までに発泡可能なフォームに改良され、主に断熱材や自動車の内装、特にダッシュボードに使用されました。 しかし、Clark が特に興味をそそられた 1 つの特徴は、フォームの独立気泡組成でした。 つまり、押しつぶされたり引き裂かれたりした場合、液体は損傷した細胞のみを満たすことになります。 簡単に言うと、ポリウレタンフォームで作られたサーフボードは、傷がついた場合、水を吸収しません。 1960 年代のボードの重量はそれまでの 40 ポンドから約 25 ポンドまで減少しており、スポンジ状のバルサよりも大きな利点があります。1960 年代のボードはそれまでの 40 ポンドから約 25 ポンドまで減少しました。6 オンスのグラスファイバークロスの複数の層で包まれ、ポリエステル樹脂でラミネートされ、強化されています。これらのクラシックなロングボードは複数の木製ストリンガーによって防爆されており、現代のヴィンテージ サーフボード オークションで非常に多くのボードが生き残った理由が説明されるかもしれません。

成型ポリウレタンとは異なり、発泡スチロールのサーフボード ブランクは、最初にフォームの固体ブロックから切り出され、次に (ほとんどの場合最初に CNC マシンによって) 成形されます。 写真: バンズ。

この製造方法全体は、1960 年代後半の激動の「ショートボード革命」の際に窓から投げ捨てられ、8 フィート未満のボードの重量が突然何ポンドも期待されるようになりました。 この最先端技術により、ポリウレタン ブランクの最大の弱点、つまり体積に比べて重量が比較的重いことが明らかになりました。 それに応じて、成形されたブランクを 4 オンスの薄い層でラミネートする必要がありました。 布はデッキに 2 枚、底部に 1 枚が一般的で、軽量ではありますが非常に壊れやすい構造となっており、簡単にへこみ、少し触れただけで傷がつき、より洗練されたデザインでは体積を減らす必要があるため、驚くべき規則性で破損し始めました。 。 たとえば、1960年代、グレッグ・ノルやエディ・アイカウのようなサーファーは、ノースショアのシーズン中ずっと1枚のサーフボードで活動していたが、10年も経たないうちに、丸太小屋からVランドに至るまで、事実上すべての家のカーポートが正真正銘の墓場になったことを考えてほしい。壊れた板の。

それでも、比較対象となるのは木のボードだけであり、実行可能な代替素材を選択することができなかったため、サーファーは比較的軽くて本質的に弱いサーフボードを現状のまま受け入れていました。 だからこそ、パラダイム シフトの最初の兆しは、従来のサーフィン シーンからではなく、急成長しているスポーツであるウィンドサーフィンから現れたのです。

「ポリウレタン/ポリエステル素材からの移行は、1970 年代後半のセイルボードから始まりました」と、伝説的な東海岸サーフィンチャンピオンであり、現代の代替サーフボード構造の先駆者の 1 人として広く知られているレジン リサーチの創設者であるグレッグ ローア氏は言います。 「私はセイルボーディング、特に波に本格的にハマっていました。そしてすぐに、ストラップやマストを扱うのに十分な強度のボードを作るには、ポリウレタンでは重すぎることが分かりました。EPS でなければなりませんでした。」

ここにある著者は、1986 年頃、故ジョン・ブラッドベリによって形作られ、ガラス張りになった初期の発泡スチロール/エポキシ板を持っています。(彼はヘアカットについては話したがりません)。

EPS Loehr は、「発泡ポリスチレン」フォームの略称であり、一般的に「発泡スチロール」と呼ばれていると引用しています。 同じく 1930 年代に特許を取得し、主に断熱材として使用されていたポリスチレンは、独立気泡ではなく発泡ビーズによって形成されるという点で、類似のポリウレタンとは異なります。 これらのビーズ間の隙間は、非常に小さいものではありますが、フォームの質量の密度が低くなり、その結果、体積に比べて重量が大幅に減少します。 重量が軽い: 良い。 しかし、ビーズ間の隙間には液体が浸透し、本質的に水を吸収できるということは良くありません。 これは、革新的なローア社が発泡スチロールをサーフボードの構造に使用することを止めることはありませんでした。

「平均密度 2.25 ポンドのポリウレタン ブランクとは対照的に、平均密度 1.8 ポンドのポリスチレン ブランクを使用すると、シェルの強度を大幅に高めることができます」と今でもコツをつかんでいる Loehr 氏は説明します。彼は化学の専門家というよりも、熱狂的なサーファーのように聞こえます。 「より強くて軽いボードが得られるだけでなく、レール上のガラスの層が増えることで、従来のブランクの I ビーム構造とは異なり、放物線状の構造が作成され、フレックスの完全性が大幅に向上します。基本的に、より良いサーフボードが得られます。」 。」

では、重量、強度、フレックスの点で定量化できるメリットがあるにもかかわらず、なぜ他のサーフボード業界もローアーの先例に倣ってポリスチレンブランクに切り替えなかったのでしょうか? それとも、業界標準のポリエステル樹脂は接触すると発泡スチロールを溶解するということを忘れたのでしょうか? いずれにせよ、ローアは解決策でこの問題に取り組み、最終的には「代替」サーフボード構造に関して現在使用されているやや誤解を招く用語につながりました。

「エポキシ樹脂はポリスチレンフォームを溶解しません」とローア氏は言います。 「これが私たちがサーフボードの製造にそれを使い始めた主な理由です。しかし、すぐに他の性質があることに気づきました。」

1930 年代 (将来の世代のサーファーにとって実り多い 10 年) に発明されたさらに別の化合物であるエポキシは、当初は歯科用固定具に使用される接着剤でした。 その後、その耐久性と強力な接着強度が物体の鋳造だけでなく、構造物のコーティングにも真の利点となる樹脂として開発されました。 これを、比較的低い毒性、煙の欠如、紫外線安定性と組み合わせると、レーア氏の見解では、エポキシがサーフボードの構造に使用するのに理想的である理由がわかります。 彼が 40 年以上にわたってポリスチレン/エポキシ構造の最先端に費やしてきた信念は、この信念に基づいています。

最新の EPS フォームの拡大図 (左) では、より圧縮されて膨張したビードが明らかになり、吸水率が大幅に減少しています。 そして発泡スチロール/エポキシの魔術師、グレッグ・ローア(右)。

「エポキシ樹脂はより強く、より柔軟で、VOC 排出量がはるかに少ないため、作業がはるかに安全です」と Loehr 氏は主張します。 「しかし、ポリスチレンコアは、実際にボードの乗り方、あるいはより重要なことに、ボードの感触に大きく貢献します。同じ重量であっても、より密度の高いコアを備えたボードとは乗り心地が異なります。移動する質量が少ないためです。特にエアリアルを行う場合、これがボードのパフォーマンスにどのような影響を与えるかを考えてください。」

私たちのほとんどにとって、それは…まあ、決してありません。 しかし今日では、特にショートボード、ミッドレングス、ロングボードを幅広く提供する Firewire のような企業が提供する EPS/エポキシ、サンドイッチ/コンポジット モデルの受け入れが増えていることからもわかるように、足元に発泡スチロールのボードを見つけるサーファーが増えています。ケリー・スレーター、カイ・サラス、ロブ・マチャド、テイラー・ジェンセンなど、かなり信頼できる愛好家リストによってデザインされ、使用されているラベルです。 確かに、ハードコアの支持は、サーフボード製造の最も現代的な「ソフトコア」に正当な価値を与え始めるのに十分な理由です。