サステナビリティを学ぶ学生が死んだソーラーパネルを生き返らせる

左から、Saikant Kamble、Michelle Yang、Anant Gupta、Sarah Alruwaily、En Lo は、ソーラー パネル再起動チームの壊れた太陽光発電ボードの 1 つを修復する方法を決定します。

学生たちは、ポリウレタン、樹脂、エポキシ、そして知恵を駆使して、ひび割れ、壊れ、機能しないソーラーパネルに新しい命を吹き込んでいます。

「私たちはソーラーパネルを改修していますが、私たちが知る限り、おそらく授業で教えられたことはありません」とコーネル大学サステナビリティデザイン（CUSD）ソーラーパネル再起動チームのリーダー、アナント・グプタ'25は語った。 「これらのパネルに第二の人生を与えることで、私たちは明確な解決策がない問題を解決する方法を学んでいます。」

2019年、スミス化学生体分子工学大学院のマージョリー・L・ハート'50工学教授トビアス・ハンラス氏は、イサカ近郊の実用規模の太陽光発電所の設置業者から破損したソーラーパネル1,200枚を受け取った。

次にハンラス氏はパネルを CUSD グループに渡し、改修方法の設計、実装、テスト、およびパネルの耐久性の評価を依頼しました。 リビング・ラボラトリー、循環経済プロジェクトはパンデミック中に一時停止したが、大学が再開すると学生たちはパネルの問題に戻ってきた。

アナント・グプタ氏（左）、エン・ロー氏、サラ・アブルワイリー氏は、1,200 枚の動作しないソーラー パネルの 1 つを修理するために樹脂を塗布しています。

グプタ氏に加えて、現在のチームメンバーには修士課程の学生サラ・アルルワイリー氏とサイカント・カンブル氏が含まれています。 そして学部生のEn Lo 25年とMichelle Yang 26年。

エンジニアリング クワッドに隣接して作業を行うための追加スペースであるウォード ラボのセットアップで、学生たちは、もともと持続可能な世界のためのエンジニアのコーネル支部によって構築されたハロゲン ライト アレイ システムを使用してパネルをテストします。 この装置は太陽を模倣しています。 このプロセスに関するハンドブックの作成を希望する学生たちは、各ソーラーパネルの性能をテストし、出力を測定します。

「授業中はいつでも教科書を見て答えを見つけることができます。試験を返却すれば、解決の鍵が見つかります」とグプタ氏は語った。 「これらの壊れたソーラーパネルの問題に取り組んでいると、これが正しいとか間違っていると言う人は誰もいません。私たちは奇妙な問題に遭遇しました。オンラインで調べても答えは見つかりません。私たちは自分たちでそれを見つけます」そしてそれは貴重なことだと思います。」

たとえば、破損したガラスを修復するには、パネルを平らな場所に置き、液体樹脂を使用して修復します。 それは論理的です。 後退: 樹脂が均一に沈降しない。 束になってしわが寄ってしまいます。 今のところ、学生たちはより薄いコートを塗布しましたが、これはある程度効果がありました。

もう 1 つの大きな問題は、パネルが使用されていないときの急速な劣化です。 学生たちは、各パネルのジャンクションボックスシステム（パネルを相互に接続するワイヤー）で劣化が発生していると考えています。

「パネルをテストするたびに、パネルは劣化します」とグプタ氏は語った。 「切断したり接続したりしているため、私たちは彼らの寿命を少し奪っているようなものですが、電力データの結果が信頼できるものであることを確認する方法を見つけようとしています。」

新しいパネル 1 枚の出力は 1 時間あたり約 400 ワットです。 再起動チームが終了したら、学生たちは 150 ワットの出力の達成を目指します。

更新されたパネルの一部はイサカ再利用センターに送られ、そこで新しい家が見つかりました。

実際、このグループは、フルパワーの電気システムが設置されていない場所で、小規模の灌漑システム、給水ポンプ、ファン、またはいくつかの納屋の照明などに電力を供給するなど、生産農業のニーズに合わせて再生パネルを販売するために地元の農家と話し合いを始めています。」必要ありません。

「私たちは農家と会いましたが、再生されたソーラーパネルがどれほど彼らを助けることができるかに驚きました」とアルワイリー氏は語った。 「ソーラーパネルのような修理済みのアイテムでそんなことができるとは、思いもしませんでした。私にとっては、ことわざにあるような電球がついた瞬間でした。」

グプタ氏は、このグループは地域社会とのつながりをさらに深めることを目指しており、パネルを改修するさらなる機会を見つけたいと述べた。

チームの最年少メンバーであるヤンにとって、これは働き、吸収する機会でした。 「パネルの改修はとても新鮮に感じます」と彼女は言う。 「ウォードの研究室に行き、手袋をはめ、パネルを洗い、改修し、テストを行います。私たちはエネルギーについて直接学んでいるのです。」

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